Hvíta húsið hefur birt gróft eftirrit af samtali forsetanna þann 25. júlí en þá bað Trump Zelensky um að gera sér greiða og ræða við Barr og Giuliani, sem vinnur á engan hátt fyrir ríkið, varðandi rannsókn á Biden. Símtalið leiddi til þess að Demókratar ætla að hefja formlega rannsókn á því hvort Donald Trump hafi framið embættisbrot í starfi.
Sjá einnig: Allt sem þú þarft að vita um hið formlega ákæruferli á hendur forseta Bandaríkjanna
Samkvæmt eftirritinu sagði Trump að fyrrverandi ríkissaksóknari Úkraínu hafi verið rekinn á mjög ósanngjarnan hátt og að „mjög slæmt“ fólk hafi komið að því. Hann bað Zelensky um að ræða við Giuliani og Barr um það mál og um mál sem snýr að syni Joe Biden, Hunter Biden. Trump heldur því fram að Biden hafi komið í veg fyrir rannsókn sem sneri að úkraínsku fyrirtæki sem Hunter Biden starfaði hjá.
„Hvað sem þú gætir gert með dómsmálaráðherranum væri frábært. Biden stærði sig af því að hafa stöðvað rannsóknina svo ef þú gæti skoðað það… Þetta hljómar hræðilega,“ sagði Trump.
Nokkrum dögum áður hafði Trump komið í veg fyrir að um 400 milljón dala neyðaraðstoð, sem þingið hafði samþykkt, bærist til Úkraínu. Það var svo í beinu framhaldi af því að Zelensky ræddi um að kaupa hernaðarbúnað af Bandaríkjunum sem Trump bað hann um að „gera sér greiða“.
Auk þess að nefna Biden ræddi Trump um samsæriskenningu varðandi það að vefþjónn Hillary Clinton, mótframbjóðanda Trump í forsetakosningunum 2016, væri í Úkraínu og bað hann Zelensky um að reyna að finna hann og vefþjón Landsnefndar Demókrataflokksins sem rússneskir útsendarar brutu sér leið inn í í aðdraganda kosninganna.
Lítið til í ásökunum Trump
Hér er vert að nema við og benda á að ríkissaksóknarinn sem um ræðir er Viktor Shokin. Honum var vikið úr starfi í mars 2016 með miklum meirihluta á þingi Úkraínu. Joe Biden hafði krafist þess að Shokin yrði vikið úr starfi en það höfðu leiðtogar fjölda annarra vestrænna ríkja og stofnanna einnig gert og var hann sakaður um að berjast ekki gegn spillingu af nægilegum krafti. Hann var jafnvel sakaður um að veita spilltum aðilum skjól.
Þá bendir Politifact á að rannsókninni gegn eiganda Burisma, fyrirtækinu sem Hunter Biden starfaði hjá, hafði verið hætt árið 2014 og Shokin hafi ekki verið að rannsaka fyrirtækið. Það væri því lítill hagnaður í því fyrir Biden að koma Shokin úr starfi.
Sérfræðingar og greinendur eru sammála um að lítið sé að marka ásakanir Trump og Giuliani gagnvart Biden-feðgunum, þó störf Hunter Biden í Úkraínu hafi valdið hagsmunaárekstri fyrir varaforsetann.
Skammaðist yfir sendiherra Bandaríkjanna
Zelensky þakkaði Trump fyrir að hafa sagt sér að sendiherra Bandaríkjanna í Úkraínu, Marie Yovanovitch, væri slæmur sendiherra. Úkraínski forsetinn kvartaði yfir því að Yovanovitch hafi ekki verið jákvæð í sinn garð.
Trump sneri máli sínu þó aftur að Biden og ítrekaði beiðni sína um að Zelensky ræddi við Barr og Giuliani.
Sendiherrann sem Zelensky talaði um, Marie Yovanovitch, var vikið úr starfi sínu fyrr á þessu ári og áður en til stóðu. Hún hefur starfað í Utanríkisráðuneyti Bandaríkjanna um árabil en Guiliani hefur gengið hart fram gegn henni.
Meðal annars hefur hann varpað fram innihaldslausum ásökunum um að hún hafi komið að því að opinbera glæpi Paul Manafort, fyrrverandi kosningastjóra Trump, og hafi komið að samsæri auðjöfursins George Soros, sem íhaldsmenn í Bandaríkjunum hafa samið fjöldann allan af samsæriskenningum um.
Í nýlegu viðtali hélt Guiliani því fram að Yovanovitch starfaði fyrir Soros, þrátt fyrir að hún starfi enn hjá Utanríkisráðuneytinu.
Uppljóstrari steig fram
Símtalið leiddi til svokallaðrar „uppljóstrarakvörtunar“ til innri endurskoðenda leyniþjónusta Bandaríkjanna. Innri endurskoðandinn, Michael Atkinson sem skipaður var í embætti af Trump, tók málið til skoðunar og ákvað að kvörtunin væri trúverðug og að málið væri „aðkallandi áhyggjuefni“, sem er lagaleg skilgreining sem, við eðlilegar kringumstæður, þýddi að málið ætti að fara fyrir nefndir Bandaríkjaþings.
Það hefur hins vegar ekki gerst og Joseph Maguire, starfandi yfirmaður leyniþjónusta Bandaríkjanna, neitar að upplýsa leyniþjónustunefnd þingsins um málið. Dómsmálaráðuneytið, sem William Barr stýrir, er mótfallið því að kvörtunin rati til þingsins.
Áður en „eftirritið“ var opinberað í dag, ræddi Trump við þingmenn Repúblikanaflokksins þar sem hann fór yfir ritið með þeim og þeir samræmdu viðbrögð sín.
Demókratar krefjast þess að fá kvörtun uppljóstrarans, eins og lög segi til um að þeir eigi rétt á. Án þess verði ómögulegt að sjá af hverju innri endurskoðandinn hafði áhyggjur. Demókratar ætla sér að samþykka þingsályktun í dag þar sem neitun Hvíta hússins að afhenda kvörtunina verður fordæmd og krefjast þess að hún verði afhend.
Trump sjálfur segist fagna þess að Demókratar ætli að opna formlegt ákæruferli gegn honum og telur að hann muni mögulega hagnast á því.
