Leggja til breytingar á hertum reglum HPA

Eftir að hafa orðið fyrir almennri gagnrýni á þessu ári vegna meðferðar á Tennessee ganghestum, hafa sumir leiðtogar í greininni lagt til harðari viðurlög fyrir þá sem eru staðnir að því að misbjóða hestum í ágóðaskyni. "Við viljum sjá hrossin kynnt á þann hátt að fólk geti notið þess, vegna þess að þetta er frábærasti hestur í heimi," sagði þjálfarinn Wink Groover á mánudaginn síðastliðinn.

USDA er að gera drög að nýrri reglugerðaráætlun til að framfylgja lögum um hrossavernd sem sett verða árið 2007 og yfirfara þær breytingar sem lagðar hafa verið til af níu sérvöldum hrossasamtökum. Lögin banna ómannúðlega meðferð sem er kölluð "soring" sem þvingar náttulegt göngulag, gang hesta sem eru eðlislega mjög hágengir - svokallað "Big Lick"- í sýningarhringnum.

Alríkis landbúnaðaryfirvöld hafa varað leiðtoga iðnaðarins við og óskað eftir að þeir noti þetta ár til að hreinsa til hvað varðar líkamlegt ofbeldi sem hefur viðgengist í meira en 35 ár eftir að lögin hafa tekið gildi eða standa ella frammi fyrir strangari reglugerð næsta ár. Ósamkomulag hefur verið meðal rannsóknaraðila yfirvalda og eigenda og þjálfara tegundarinnar vegna lokunnar stórra sýninga ganghesta á þessu ári, þar með talið The Marquee Tennessee Walking Horse National Celebration í Shelbyville.

Craig Evans, í USDA samtökum fyrir Tennessee ganghestaræktendur og sýningarsamtök, sagði að þær breytingar sem lagðar væru til séu árangur þriggja ára viðræðna innan níu samtaka.

En samt sem áður styðja ekki öll níu samtökin breytingarnar sem lagðar hafa verið til. Samtök þjálfara ganghesta munu ekki vilja mæla með neinum breytingum á USDA, sagði Groover, sem er forseti samtakanna sem staðsett eru í Shelbyville.

Reglugerðin leggur til að lengja frávísun frá tveimur árum upp í fimm ár vegna fyrsta brots vegna þrýsijárninga, sem er aðferð við járningar eða klippingu á hófum sem er sérhönnuð til að valda sársauka. Eftir annað brot geta aðilar átt von á ævilangri útilokun frá þátttöku innan greinarinnar.

" Þrýstijárningin er augljóslega svívirðilegust og sú sem veldur mestum sársauka og er varanlegasta tegund ofbeldis," sagði Evans.

Reglugerðin gerir einnig ráð fyrir banni við plast umbúðum á leggi hesta á meðan þeir taka þátt í sýningum gang hesta. Ein "soring" aðferð sem hefur verið staðfest af USDA felur í sér að setja ertandi og basísk kemísk efni, eins og dísel og kerosín, á framfætur hesta og vefja þá síðan með plast vafningum eða umbúðum.

Evans sagði að plast vafningarnir hefðu góð áhrif, en almenn ímynd af gang hestum með umbúðir á leggjum væri of skaðleg fyrir greinina.

"Því verður ekki vel tekið á sumum svæðum eins og litmús prófum, en við verðum að vera ávallt vakandi fyrir almenningsáliti" sagði Evans.

Öðrum breytingum er ætlað að eyða ruglingi milli slysaáverka eða náttúrulegra áverka og ofbeldis. Margir eigendur kvarta yfir að hrossin sem falli á prófunum eina viku, komist í gegn í næstu viku. Hross sem standast ekki reglur varðandi ör eða bólgu umhverfis hófana verður vísað frá sýningum, en þjálfarar, eigendur eða sýnendur þurfa ekki að þola frávísun, samkvæmt þeim reglum sem lagðar eru til.

"Hægt er að vera með vefjabreytingar í stuttan tíma!, sagði Evans. " Sá ruglingur leiðir til mikils ágreinings í skoðunnarstöðinni". Aðrar breytingar fela í sér lengri skilorðs tímabil í viðleitni til að ná síbrotamönnum og veldur því að USDA þarf að taka saman og gefa út ársskýrslu vegna skoðunnar og brota.

Groover, þjálfari í Longview, Texas, sagði að ekkert umburðarlyndi sé sýnt vegna ofbeldis gagnvart dýrum í margmilljóna iðnaðinum sem nær frá Kaliforníu til Kentucky "Ég hef verið í ganghestaiðnaðinum í 52 ár. Hann breytist reglulega, en við erum með frábært dýr," sagði Groover. " Við verðum að finna leið til að markaðssetja það innan HPA og samkvæmt lögum."

Það sem er megináskorunin er túlkun reglanna varðandi það hvernig ganghestar skulu þjálfaðir, þar með talið notkun málmkeðja og banda, bólstraðra skeifna og vissra kemískra efna. sagði Groover. "Ég vildi óska að við gætum fengið túlkun HPA á máli leikmanna sem allir gætu skilið," sagði Groover.

USDA á enn eftir að leggja drög að endanlegri aðgerðar áætlun fyrir hver samtök til að yfirfara, sagði Evans. "Við þurfum að gera okkur grein fyrir að deildin getur breytt þeim verulega" sagði Evans. " Við þurfum að bíða og sjá hvað kemur til baka."

Meira um Tennessee Walker hesta á www.hestafrettir.is