Ferguson sagði bikara og medalíur ekki skipta máli fyrir börn og unglinga

Þetta segir Dr. Amanda Johnson sem heldur námskeið í vikunni fyrir þjálfara og aðra sem vinna að mótun ungra íþróttaiðkenda. Eins og Amanda orðar það sjálf þá var Ferguson yfirmaður hennar í áratug, á árunum 2000-2010, þegar hún var yfirsjúkraþjálfari í akademíu Manchester United. Hún segir Ferguson hafa kíkt á krakkana í hverri viku og haft sterkar skoðanir á þróun þeirra.

„Hann var mjög ástríðufullur þegar kom að þjálfun og þróun ungra leikmanna. Hann studdi vel við allar rannsóknir sem við gerðum. Þegar Carrington [æfingasvæði Manchester United] var byggt krafðist hann þess líka að akademían væri sömu megin og aðalliðið. Hjá mörgum félögum í Bretlandi eru svæði þessara hópa aðskilin. Ferguson var hins vegar harður á því að við værum öll Manchester United. Hann kom reglulega til að sjá yngri krakkana spila, alveg frá 9 ára aldri og upp úr. Það gerðu leikmennirnir líka. Þetta þótti honum eðlilegt að gera, og þegar hann kom gat maður séð hvernig allir krakkarnir, í báðum liðum, lifnuðu við,“ sagði Amanda í viðtali við Vísi.

Þarf að hugsa um krakkana til lengri tíma

Eftir að hún hætti hjá United starfaði Amanda hjá Aspire akademíunni í Katar en hún er nú flutt aftur heim til Manchester. Hún segir að Ole Gunnar Solskjær, núverandi stjóri United og fyrrverandi lærisveinn Ferguson, nálgist starf sitt með sams konar hætti og Skotinn gerði.

Þó að sérhæfing Amöndu snúi að sjúkraþjálfun barna - að vinna með unga líkama sem sífellt geta verið að stækka eða breytast - þá lærði hún ýmislegt fleira af því að starfa fyrir United:

„Ég man að Ferguson lagði ríka áherslu á að maður fengi ekki medalíur fyrir að vera bestur í U13- eða U14-liði. Hann vildi bara að þegar leikmenn væru orðnir 18 eða 19 ára væru þeir tilbúnir til að spila með aðalliðinu en fram að því giltu önnur lögmál. Hann sagði að það skipti engu máli hvaða verðlaun eða bikara börn og unglingar væru að vinna, enda er það ekki mikilvægt í neinni íþrótt. Það sem skiptir máli er hvað þau geta þegar þau verða fullorðin. Foreldrar eru stundum of helteknir af því að krakkinn þeirra þurfi að vera bestur í liðinu. Það skiptir ekki máli. Það þarf að hugsa um krakkana til lengri tíma,“ sagði Amanda, og bætti við:

„Hjá United var ég mikið að leiðbeina foreldrum. Maður reyndi að koma þeim skilaboðum áfram til foreldra að halda sig frá og leyfa þjálfurum og fagaðilum að sjá um þjálfunina. Öllum finnst barnið sitt vera það mikilvægasta, og foreldrarnir töldu sig allir vera algjöra sérfræðinga, sérstaklega mömmurnar. Þær voru verstar. Þær voru ekki sammála okkar mati en auðvitað má búast við þessu þegar þetta eru þeirra börn. Ég reyndi að koma þeim skilaboðum áfram að foreldrar héldu væntingum sínum niðri og létu þær ekki hafa áhrif á börnin. Það hjálpar ekki börnunum ef þeim tekst svo ekki að standa undir þeim.“

Nánari upplýsingar um námskeið Amöndu, sem haldið verður í Reykjavík á föstudag og á Akureyri á laugardag, má nálgast hér.