Maður dagsins á HM: Fagnaði sigri á móti fyrir­myndinni

Þessi 26 ára gamli markvörður er að spila á sínu fyrsta heimsmeistaramóti og hann hafði betur gegn þýsku goðsögninni Manuel Neuer í vítaspyrnukeppninni.

„Þetta sannar að Paragvæ getur afrekað stórkostlega hluti,“ sagði Orlando Gill eftir leikinn. Gill lék sinn fyrsta leik fyrir A-landslið Paragvæ í september síðastliðnum. Nú er hann þjóðhetja eftir að hafa varið fimm skot og tvær vítaspyrnur til að slá Þýskaland út.

Gill, sem er tveggja metra risi og spilar með argentínska félaginu San Lorenzo, hjálpaði Paragvæ að komast í útsláttarkeppnina með því að halda hreinu í 1-0 sigri á Tyrklandi í riðlakeppninni og í 0-0 jafntefli gegn Ástralíu.

En Gill, sem fékk einnig á sig fjögur mörk gegn Bandaríkjunum í riðlakeppninni, þurfti að vera enn betri gegn hinum sterku Þjóðverjum, sem voru með boltann meira en tvöfalt lengur en Paragvæ og áttu 21 skot á mark á móti sjö skotum Paragvæ.

Eins og hryllingsmynd

„Þetta var eins og hryllingsmynd. Þjóðverjar spruttu upp út um allt. Ég trúi þessu varla ennþá sjálfur,“ sagði Gill.

Og fyrir aftan þá var Neuer, sem var að spila á sínu fimmta heimsmeistaramóti, en hann leiddi Þýskaland til sigurs árið 2014 – og lenti í þriðja sæti í Ballon d'Or-kjörinu það ár á eftir Cristiano Ronaldo og Lionel Messi – og hafði unnið tvo Meistaradeildartitla og þrettán Bundesliga-meistaratitla með Bayern München.

Fyrirmyndin hans

„Neuer er heimsklassa markvörður. Ég tók þátt í vítaspyrnukeppni með honum og honum tókst líka að verja víti. Ég ber ekkert nema virðingu fyrir fyrirmynd eins og honum,“ sagði Gill.

Gill gerði ein mistök í venjulegum leiktíma þegar hann leyfði jöfnunarmarki Kai Havertz að fara inn á 54. mínútu. Annað þýskt mark – sem hefði getað verið sigurmarkið – var dæmt af á 12. mínútu framlengingar eftir að myndbandsdómgæsla úrskurðaði að Waldemar Anton hefði truflað Gill til að ryðja brautina fyrir mark sem Jonathan Tah hefði skorað.

Og þegar kom að vítaspyrnunum vann Gill sér inn bikarinn sem maður leiksins.

Gill gaf Paragvæ forskot þegar hann varði fyrstu spyrnu vítaspyrnukeppninnar frá Havertz og Paragvæ skoraði úr fyrstu þremur spyrnum sínum og náði 3-2 forystu áður en Gill varði aftur, í þetta sinn frá Nick Woltemade.

Heppnin var með okkur

Það þýddi að Paragvæ þurfti aðeins að skora úr einni af síðustu tveimur spyrnum sínum til að vinna.

Antonino Sanabria skaut boltanum fram hjá vinstra megin og Neuer varði frá Fabian Balbuena og sendi vítaspyrnukeppnina í bráðabana. Tah skaut yfir slána áður en Jose Canale sigraði Neuer og tryggði sigurinn.

„Núna, með rólegum huga, ætla ég að setjast niður og greina hvað við höfum afrekað,“ sagði Gill, en næsti leikur hans verður á laugardag í Fíladelfíu gegn Frakklandi eða Svíþjóð. „Okkur tókst að halda út í 120 mínútur og heppnin var með okkur í vítaspyrnukeppninni.“