Nígeríu­menn halda HM-draumnum á lífi með kvörtun til FIFA

Nígeríska knattspyrnusambandið tekur þar með undir með Kamerún, sem hafði áður lagt fram svipaða kvörtun til FIFA vegna lögmætis nokkurra leikmanna sem fæddir eru í Evrópu en skiptu um ríkisfang til að keppa fyrir Kongó á alþjóðavettvangi.

Ofurernirnir töpuðu 4-3 í vítaspyrnukeppni gegn Lýðstjórnarlýðveldinu Kongó í úrslitaleik umspils Afríkukeppninnar þann 16. nóvember, sem þýddi að Kongómenn komust áfram í umspil heimsálfa FIFA.

Lýðstjórnarlýðveldið Kongó hefur þar verið dregið til að mæta sigurvegaranum úr undanúrslitaleik Nýju-Kaledóníu og Jamaíku, en sigurvegarinn í úrslitaleiknum tryggir sér eitt af síðustu sætunum á HM á næsta ári í Bandaríkjunum, Kanada og Mexíkó.

Nígería mótmælir nú notkun Lýðstjórnarlýðveldisins Kongó á nokkrum leikmönnum með tvöfalt ríkisfang í undankeppni HM og heldur því fram að þeir hafi verið ólöglegir á þeim grundvelli að þeir hafi ekki fengið rétta heimild til að skipta um ríkisfang.

Fréttir herma að sex til níu leikmenn sem Lýðstjórnarlýðveldið Kongó notaði í undankeppninni kunni að hafa skipt um alþjóðlegt ríkisfang, en hafi mögulega ekki farið í gegnum ferlið við að afsala sér evrópskum vegabréfum sínum í samræmi við kongósk lög áður en þeir kepptu fyrir landið.

„Kongóskar reglur segja að þú megir ekki hafa tvöfalt ríkisfang,“ sagði Mohammed Sanusi, framkvæmdastjóri NFF, við fréttamenn á þriðjudag. „Það eru svo margir þeirra sem hafa evrópsk vegabréf, sumir þeirra frönsk vegabréf, sumir þeirra hollensk vegabréf. Reglurnar eru mjög skýrar. Við getum ekkert sagt núna en við höfum sent mótmæli okkar til FIFA.“

„Það eru leikmenn sem fengu sín á aðeins þremur mánuðum. Þannig að að okkar mati er þetta talið brot á reglugerðinni. Þess vegna tókum við þessa ákvörðun.“

Þrátt fyrir að stjórnarskrá Kongó viðurkenni ekki tvöfalt ríkisfang krefjast reglur FIFA aðeins þess að leikmenn hafi vegabréf þess lands sem þeir keppa fyrir til að fá leyfi til að spila fyrir það land, og það var á grundvelli gildra kongóskra vegabréfa sem FIFA veitti leikmönnunum keppnisleyfi.

Allir umræddir leikmenn hafa kongósk vegabréf, en Sanusi heldur því fram að FIFA hafi verið blekkt til að gefa út þessi leyfi.

„Reglur FIFA eru aðrar en reglur Lýðstjórnarlýðveldisins Kongó, þess vegna veitti FIFA þeim leyfi,“ sagði hann. „Reglugerðir FIFA segja að um leið og þú hefur vegabréf lands þíns sértu löglegur. Að okkar mati eru þeir löglegir, þess vegna fengu þeir leyfi frá FIFA.“

„En okkar fullyrðing er sú að FIFA hafi verið blekkt til að veita þeim leyfi því það er ekki á ábyrgð FIFA að tryggja að farið sé eftir reglugerðum Kongó. FIFA fer eftir sínum eigin reglugerðum og það var á grundvelli þess sem lagt var fyrir FIFA sem þeir veittu þeim leyfi. En við segjum að það hafi verið sviksamlegt.“

FIFA hefur enn ekki svarað kvörtuninni, en embættismenn FF sögðu ESPN að málið væri í rannsókn hjá alþjóðaknattspyrnusambandinu og að ákvörðunar væri að vænta fyrir umspil heimsálfanna í mars.