Vonar að fleiri snúi aftur í landsliðið: „Vilja allir koma og spila fyrir íslenska landsliðið“

„Jú tilfinningin er þannig. Sérstaklega vegna þess að liðið barðist allan tímann og gafst aldrei upp. Strákarnir héldu áfram að berjast allan tímann og trúa því að það væru möguleikar,“ sagði Arnar í samtali við Viaplay í gærkvöldi.

„Við vissum að það hefur slokknað svolítið á þeim seinustu tuttugu mínúturnar í fleiri leikjum. En ég get bara ekki verið stoltari af öllum þessum 23 leikmönnum sem voru með okkur í dag. Það trúðu því allir að það væri hægt að fá eitthvað út úr þessum leik. Við sögðum það í hálfleik að við myndum halda áfram að hlaupa fyrir hvorn annan. Við áttum átta ferskar lappir tilbúnar á bekknum og við vissum að við myndum fá færi. Það voru ekki bara þeir sem komu inn á heldur líka þeir sem komu inn á, þeir stóðu sig frábærlega.“

„Ég veit að dómaranum langaði ekkert að gefa þetta rauða spjald“

Íslenska liðið fékk ekki beint það sem maður myndi kalla draumabyrjun í leiknum. Fyrirliðinn Aron Einar Gunnarsson var rekinn af velli með beint rautt spjald eftir um tíu mínútna leik og brekkan brött fyrir íslensku strákana. Arnar segist þó ekki vera sannfærður um það að dómurinn hafi verið réttur.

„Nei, mér fannst þetta soft. Ég var að horfa á þetta aftur og það sem gerist í rauninni er að það er tosað í hann fyrst. Þú sérð öxlina á Aroni leggjast niður og það er þess vegna sem hann kemst fram fyrir hann. Ég veit að dómaranum langaði ekkert að gefa þetta rauða spjald, en svona er þetta bara. Þetta getur gerst og við vorum klárir með Plan B fyrir svona hluti og strákarnir útfærðu það nánast fullkomlega. Auðvitað fengum við einhver færi á okkur. En við vorum byrjaðir að pressa þá hátt, sérstaklega svona seinasta hálftímann í þessum leik og þeir lentu bara í basli með okkur.“

„Skila þessu stigi alveg jafn mikið og þeir sem komu inn á“

Eins og áður segir var það Mikael Neville Anderson sem skoraði jöfnunarmark Íslands í leiknum, en hann hafði komið inn á sem varamaður þegar um tuttugu mínútur voru eftir af venjulegum leiktíma. Arnar vildi þó ekki eigna skiptingum sínum heiðurinn af stiginu.

„Þeir sem byrjuðu inn á og hlupu úr sér lungun allan leikinn og þeir sem komu út af eftir að þeir voru orðnir þreyttir skila þessu stigi alveg jafn mikið og þeir sem komu inn á. Svo má ekki gleyma því að það voru nokkrir sem komu ekkert inn á og þeir voru alveg jafn ánægðir og allir með þetta stig.“

„Það sem mér finnst vera mikilvægast í þessu er að á svona kvöldum þar sem maður fær í rauninni staðfestingu á því að liðið er orðið að liðsheild. Það er það sem við erum búnir að vera að vinna í. Við höfum alltaf sagt að við erum að undirbúa liðið fyrir næstu undankeppni sem hefst í mars á næsta ári og þetta er bara aftur skref í rétta átt.“

Vonast til að fá fleiri reynda leikmenn aftur inn

Í seinustu tveimur leikjum höfum við séð eldri og reyndari menn snúa aftur í landsliðið eftir mislanga fjarveru. Þeir Aron Einar Gunnarsson, Alfreð Finnbogason og Guðlaugur Victor Pálsson hafa allir snúið aftur og Arnar útilokar ekki að fleiri úr gamla bandinu láti sjá sig á ný.

„Ég vona það. Það sem hefur verið jákvætt er að menn eru allir hungraðir. Það vilja allir koma og spila fyrir íslenska landsliðið og það er jákvætt. Ég sagði það þegar við tilkynntum hópinn fyrir rúmri viku síðan að við erum með Jóa B [Jóhann Berg Guðmundsson] og við erum með Sverri [Inga Ingason] og fleiri leikmenn sem eru líka hungraðir að koma til baka. Ég vona að við getum bara valið okkar sterkasta lið og sterkasta hóp og þá er ansi mikið mögulegt. Við hlökkum til að halda áfram að vinna með liðinu,“ sagði Arnar að lokum.