Slökkti á Starlink fyrir árás Úkraínumanna

Þegar drónarnir nálguðust flotann misstu stjórnendur þeirra samband við þá og á endanum rak þá á land á Krímskaga.

Þetta kemur fram í nýrri bók sem verið er að skrifa um ævi auðjöfursins. Í bókinni segir að Musk hafi byggt ákvörðun sína á ótta við að Rússar myndu svara árásinni með kjarnorkuvopnum en hann komst að þeirri niðurstöðu, samkvæmt höfundi bókarinnar og segir í frétt CNN, eftir samtöl við háttsetta rússneska embættismenn.

Umrædd bók er skrifuð af Walter Isaacson en hann er hvað þekktastur fyrir að hafa skrifað bók um ævisögu Steve Jobs. Hann fékk að fylgja Musk eftir um nokkuð skeið vegna bókarinnar.

Reiða mikið á Starlink

Í upphafi innrásar Rússa í Úkraínu notuðu þeir tölvuárásir til að fella samskiptakerfi Úkraínumanna. Musk samþykkti að veita Úkraínumönnum aðgang að Starlink en frá því hafa þeir að mestu leyti stuðst við það kerfi fyrir öll þeirra samskipti.

Starlink-kerfið er rekið af fyrirtækinu SpaceX, sem er að fullu í eigu Musks. Starfsmenn fyrirtækisins hafa sent þúsundir smárra gervihnatta á braut um jörðu og eru þeir notaðir veita fólki aðgang að netinu nánast hvar sem er.

Sjá einnig: Fjöldi gervihnatta á braut um jörðu talinn ósjálf­bær

Þegar Úkraínumenn byrjuðu að nota tenginguna frá Starlink til árása á Rússa fór Musk að efast um upprunalegu ákvörðun sína, samkvæmt Isaacson.

„Hvernig er ég í þessu stríði?“ spurði Musk rithöfundinn. Hann sagði að Starlink hefði ekki verið búið til fyrir hernað, heldur til að horfa á Netflix, nota við skólagöngu og friðsama hluti. Ekki drónaárásir.

CNN segir að innan skamms hafi Musk átt í samskiptum við Jake Sullivan, þjóðaröryggisráðgjafa Hvíta hússins, Mark Milley, formann herforingjaráðs Bandaríkjanna, og sendiherra Rússlands í Bandaríkjunum.

Mykhailo Fedorov, aðstoðarforsætisráðherra Úkraínu, hafði einnig beðið Musk um að kveikja aftur á Starlink. Isaacson segir að Musk hafi svaraði Fedorov á þann veg að Úkraínumenn hefðu gengið of langt og ættu á hættu að tapa stríðinu gegn Rússum. Því vildi hann ekki kveikja aftur á Starlink við Krímskaga, sem Rússar innlimuðu ólöglega af Úkraínu árið 2014.

SpaceX hafði varið milljónum af peningum fyrirtækisins í að senda búnað til Úkraínu og síðasta haust sagði Musk að hann ætlaði ekki að fjármagna þessa þjónustu áfram. Hann virtist þó hætta við og tísti:

„Fjandinn hafi það. Þó að Starlink sé að tapa peningum og önnur fyrirtæki fá milljarðatugi í boði skattgreiðenda - við höldum bara áfram að fjármagna ríkisstjórn Úkraínu.“

Í bók Isaacson segir að Gwynne Shotwell, forstjóri SpaceX, hafi reiðs Musk mjög, því hún hafi verið við það að fá 145 milljóna dala greiðslu frá varnarmálaráðuneyti Bandaríkjanna. Rithöfundurinn segir þó að í framhaldinu hafi forsvarsmenn SpaceX komist að samkomulagi við bakhjarla Úkraínu í Bandaríkjunum og Evrópu.

Uppfært: Musk heldur því fram í færslum á samfélagsmiðli sínum X að hann hafi ekki slökkt á aðgengi Úkraínumanna að internetinu við Krímskaga. Þess í stað hafi aldrei verið kveikt á því og að hann hafi hafnað beiðni Úkraínumanna um að kveikja kerfinu.

Í færslunum segir hann að tilgangurinn hafi augljóslega verið að sökkva Svartahafsflota Rússa við ankeri í Sevastopol og lýsti hann því sem stríðsaðgerð og stigmögnun.