Manchester United með lið í NBA

Meðeigandinn Sir Jim Ratcliffe leitar nú að fleiri tekjustofnum fyrir félagið og horfir greinilega á aðrar íþróttir samkvæmt þessum fréttum.

Nýja keppnin, sem kallast NBA Europe, eða Evrópudeild NBA, er væntanleg árið 2027 og verður fyrsta varanlega stækkun deildarinnar utan Norður-Ameríku.

Markmið verkefnisins er að sameina úrvalslið í Evrópu undir merkjum NBA og skapa sérleyfiskerfi sem styður við núverandi landsdeildir en opnar um leið fyrir ný viðskiptatækifæri víðs vegar um álfuna.

„Þetta er ný deild sem verður góð fyrir kerfið og mun færa okkur fjármagn og skemmtun. Á fimmtíu milljarða dala markaði er viðskiptavirði evrópsks körfubolta aðeins tvö hundruð milljónir dala. NBA-deild er einmitt tækifæri til að auka samkeppnishæfni og stækka hópinn. Ef Manchester United, vinsælasta fótboltalið heims, hefur þegar sagt já, þá hlýtur að vera ástæða fyrir því,“ sagði Gianni Petrucci forseti ítalska körfuboltasambandsins við Corriere dello Sport.

Áætlanirnar gera ráð fyrir að stórar evrópskar borgir, þar á meðal Manchester, verði heimili tíu til tólf stofnliða og að NBA Europe gæti farið af stað í byrjun tímabilsins 2027/28.

Manchester United yrði ekki fyrsti evrópski fótboltarisinn til að taka körfuboltanum opnum örmum. Real Madrid og FC Barcelona reka bæði úrvalskörfuboltalið sem keppa í Liga ACB á Spáni og EuroLeague. Bayern München rekur farsæla körfuboltadeild í Þýskalandi, á meðan LDLC ASVEL Villeurbanne í Frakklandi hefur tengsl við Paris Saint-Germain.

Það er ekki bara Manchester United sem myndi hagnast á samningnum. Samstarf við fótboltafélög býður upp á flýtileið að vörumerkjaþekkingu fyrir NBA Europe, þar sem félög eins og United státa nú þegar af alþjóðlegum vinsældum sem þýðir að körfuboltinn getur laðað að sér fótboltaaðdáendur með lágmarksmarkaðsátaki.