Enda fór það svo að í efstu sætin í valinu á manni ársins í viðskiptalífinu röðuðu sér forsvarsmenn þessara fyrirtækja, forstjórar Össurar og Marel Food Systems auk stjórnarformanns og framkvæmdastjóra Eyris, en það eru feðgarnir Þórður Magnússon og Árni Oddur Þórðarson. „Þórður Magnússon hefur leitt Marel og Össur í gegnum miklar breytingar og þessi fyrirtæki standa upp úr á hlutabréfamarkaði eftir fall bankanna og tengda atburði,“ segir einn sem taldi Þórð vera mann ársins í viðskiptalífinu 2008.
Fleiri voru þó nefndir til sögu, svo sem Hilmar Veigar Pétursson, forstjóri tölvuleikjafyrirtækisins CCP, sem vermir fimmta sætið í valinu. „Í ár myndi ég segja að CCP væri það fyrirtæki sem hefur verið að gera hvað besta hluti. Þeir hafa náð gríðarlega góðum árangri með sitt fyrirtæki sem þarf ekkert að rökstyðja frekar,“ segir einn þeirra sem tilnefndu fólk og fyrirtæki.
„Reyndar datt mér í hug að fyrirhuguð kaup ríkisins á 75 prósenta hlut í Glitni gætu verið viðskipti ársins,“ gantast annar, en fyrir hlutinn ætlaði ríkið að greiða sem nemur 600 milljónum evra og var í þessum gjörningi kominn efniviðurinn að verstu viðskiptum ársins sem lesa má um hér til hliðar. Aðrir hafa í huga þá menn í fjármálaheiminum sem sýnt hafa fyrirhyggju og áhættufælni á þessu ári í ljósi ástandsins á heimsmörkuðum. Þar eru nefndir menn á borð við Willam Fall, forstjóra Straums-Burðaráss, og Styrmir Þór Bragason, forstjóra MP Verðbréfa. Varkárni Styrmis Þórs og hans fólks er sögð skila fyrirtækinu einni bestu útkomunni í fjármálageiranum í dag. Þá er athafnakonan Guðbjörg Matthíasdóttir í Vestmannaeyjum tilnefnd fyrir að hafa selt lungann úr tæplega tveggja prósenta hlut sínum í Glitni síðustu tvo virku dagana áður en tilkynnt var um þjóðnýtingu hans. Guðbjörg var sú eina af tuttugu stærstu hluthöfum bankans sem seldi hlut sinn í vikunni fyrir þjóðnýtingu.
Þá horfa spekingar Markaðarins til fleiri geira en fjármálageirans eins. Dr. Jón Ágúst Þorsteinsson og Marorka komast á blað fyrir að hafa fengið á árinu umhverfisverðlaun Norðurlandaráðs. „Sprækur sproti. Mjög 2009,“ segir einn. Jón Ólafsson er sagður í sókn með Icelandic Water Holdings. „Honum hefur tekist að markaðssetja íslenskt vatn sem lúxus og græna vöru í Bandaríkjunum. Árið 2008 náði fyrirtækið að festa sig í sessi meðal Hollywood-stjarna.“ Fleiri horfa svo til markaðssetningar hjá stjörnunum. „Halldór Eyjólfsson og stjórnunarteymi 66°Norður hafa nú í ár staðið sig vel í að markaðssetja vörur á erlendri grund og fengið ófáar kvikmyndastjörnur og kóngafólk til að skarta flíkum frá fyrirtækinu,“ segir annar.
Meira að segja á menntageirinn fulltrúa í valinu. Vilborg Einarsdóttir, framkvæmdastjóri Mentors, og Margrét Pála Ólafsdóttir, framkvæmdastjóri og stofnandi Hjallastefnunnar, fengu báðar atkvæði. Bent er á að Mentor hafi vaxið ótrúlega hratt, fengið Sprotaverðlaunin 2008 og hafi náð góðum árangri bæði hér heima og í Svíþjóð. Þá sé Margrét Pála búin að „byggja upp ótrúlega öflugt skólarekstrarfyrirtæki sem blómstrar í kreppunni og skilar samfélaginu miklum framtíðararði,“ segir í einni umsögn og fært er til bókar að árleg velta Hjallastefnunnar ehf. sé á annan milljarð króna og reki fjölda leik- og grunnskóla.
