Lyfinu Aducanumab er ætlað að koma í veg fyrir útfellingu svokallaðs mýlildis í heila, en hún er af mörgum talin orsaka Alzheimers sjúkdóminn.
Vísindamenn telja útfellingu mýlildis valda óeðlilegum hnúðum í heila þeirra sem þjást af Alzheimers og orsaki þannig skaða á heilasellum og heilabilun.
Óljósar niðurstöður lyfjatilrauna
Í mars 2019 var öllum tilraunum með lyfið Aducanumab hætt þar sem niðurstöður rannsóknar bentu til þess að lyfið gerði ekkert til að koma í veg fyrir Alzheimers.
Vísindamenn lyfjaframleiðandans Biogen ákváðu þá að stækka skammtinn sem veittur var í tilrauninni og fór lyfið þá að gefa góða raun. Fyrirtækið segir lyfið hægja verulega á hrörnun heila þeirra sem þjást af Alzheimers.
Hagsmunasamtök fagna leyfisveitingunni
Góðgerðasamtök sem berjast fyrir auknum rannsóknum á Alzheimers og mögulegum lækningum við sjúkdóminum fagna því að loks hafi nýtt lyf verið samþykkt til meðhöndlunar á sjúkdóminum.
Læknar og vísindamenn eru þó óvissir um gagnsemi lyfsins enda hafa lyfjatilraunir ekki skilað afgerandi niðurstöðum um virkni þess.
Matvæla- og lyfjaeftirlit Bandaríkjanna segir haldbærar niðurstöður liggja fyrir sem benda til þess að lyfið komi í veg fyrir útfellingu mýlildis í heilanum og að sæmilega öruggt sé að spá fyrir um jákvæð áhrif þess á Alzheimers-sjúklinga.