Rann­saka rað­lygna verðandi þing­manninn

George Santos, verðandi fulltrúadeildarþingmaður repúblikana frá New York, varð uppvís að því að ljúga til um nær allt á ferilskrá sinni fyrr í þessum mánuði. Hann sagðist þannig ranglega hafa unnið fyrir stórar fjármálastofnanir á Wall Street og laug um menntun sína. Svo virðist sem að Santos hafi einnig gerst sekur um smástuld í Brasilíu.

Þá sagðist Santos vera gyðingur og vera afkomandi eftirlifenda helfararinnar í kosningabaráttunni. Eftir að í ljós kom að það væri rangt sagðist Santos hafa átt við að hann væri „gyðingslegur“ (e. Jew-ish) en ekki gyðingur (e. Jewish).

New York Times, sem afhjúpaði blekkingar Santos en þó ekki fyrr en eftir kosningar, segir nú að alríkissaksóknarar og saksóknarar í Nassau-sýslu rannsaki nú þingmannsefnið. Alríkisrannsóknin beinist að minnsta kosti að hluta til að fjármálum Santos. Anne Donnely, umdæmissaksóknari í Nassau, segir lygar Santos sláandi.

„Enginn er hafinn yfir lögin og ef glæpur var framinn í þessari sýslu munum við sækja til saka vegna hans,“ sagði Donnely sem er sjálf repúblikani.

Auðgaðist skyndilega á óútskýrðan hátt

Fjöldi spurninga hefur vaknað um fjármál Santos sem honum hefur gengið illa að svara. Santos lánaði framboði sínu 700.000 dollara, jafnvirði meira en hundrað milljóna íslenskra króna. Féð segist hann hafa fengið í gegnum fyrirtæki í sinni eigu sem tengir saman fjárfesta og seljendur eigna en upplýsingar um fjármál þess eru af skornum skammti.

AP-fréttastofan segir að Santos virðist hafa auðgast á afar skömmum tíma eftir að hafa átt í fjárhagskröggum. Santos hafi þannig nýlega verið borinn út og skuldað þúsundir dollara í leigu.

Santos hefur viðurkennt að hafa logið til um starfs- og námsferil sinn en lýst þeim lygum sem hefðbundinni fegrun á ferilskrá sem margir stundi. Hann þverneitar að segja af sér. Að óbreyttu sver Santos embættiseið og tekur sæti í fulltrúadeild Bandaríkjaþings á þriðjudag. Kallað hefur verið eftir því að siðanefnd þingsins og dómsmálaráðuneytið rannsaki hann.

Repúblikanar hafa að mestu þagað um mál Santos. Einhverjir þeirra hafa gagnrýnt lygarnar án þess að hvetja hann til að segja af sér vegna þeirra.

„Ég tel að það þurfi ítarlega rannsókn siðanefndar fulltrúadeildarinnar og löggæslustofnana ef þörf er á,“ sagði Nick Lalota, annar nýkjörinn þingmaður repúblikana á Long Island í New York.

„Lygar eru ekki ýkjur á ferilskrá“

Þá fékk Santos töluverða útreið þegar hann mætti í viðtal á Fox-sjónvarpsstöðinni á þriðjudagskvöld. Tulsi Gabbard, fyrrverandi þingkona frá Havaí, sem leysti af Tucker Carlson sem yfirleitt stýrir þættinum, sakaði Santos um að taka málinu ekki alvarlega.

„Þú hefur beðist afsökunar, þú hefur sagst hafa gert mistök en þú laugst blákalt. Lygar eru ekki ýkjur á ferilskrá,“ sagði Gabbard.

„Sjáðu til, ég er sammála þér. Við getum rökrætt ferilskrá mína og hvernig ég vann fyrir fyrirtæki eins og-,“ sagði Santos áður en Gabbard greip fram í fyrir honum.

„Er það til rökræðu? Eða er það bara rangt?“

„Nei, það er alls ekki rangt. Það er hægt að rökræða það,“ sagði Santos.