Ákæra á hendur Huawei gæti tafið uppbyggingu 5G kerfa

Vodafone Group í Evrópu hefur sett kaup á búnaði frá kínverska tæknifyrirtækinu Huawei í biðstöðu eftir að bandaríska dómsmálaráðuneytið höfðaði sakamál á hendur fyrirtækinu fyrir stórfelldan hugverkaþjófnað og brot á viðskiptaþvingunum gagnvart Íran. Ákvörðunin gæti haft áhrif á uppbyggingu á 5G kerfum hér á landi.

Bandaríska dómsmálaráðuneytið gaf út ákæru á hendur Huawei á mánudag en málið hefur verið í rannsókn með hléum í tæpan áratug. Í málinu reynir á refsiábyrgð fyrirtækisins sjálfs og æðstu stjórnenda þess.

Meng Wanzhou, fjármálastjóri Huawei, var handtekin á flugvellinum í Vancouver 1. desember og hefur verið stofufangelsi í einbýlishúsi í borginni á meðan hún bíður hugsanlegs framsals til Bandaríkjanna. Verði hún framseld og dæmd vestanhafs gæti hún átt yfir höfði sér allt að 30 ára fangelsi í Bandaríkjunum. 

Huawei er stærsti birgir í heiminum á sviði farsímakerfa. Þá er fyrirtækið næstsöluhæsti framleiðandi snjallsíma á heimsvísu á eftir Samsung eftir að hafa náð öðru sætinu af Apple í júní fyrra. 

Vodafone Group í Evrópu hefur sett kaup á frekari búnaði frá Huawei vegna uppbyggingar á 5G kerfum í biðstöðu vegna málsins.  Sýn hf. hefur samning við Vodafone Group um notkun á vörumerkinu Vodafone á Íslandi. 

Kjartan Briem, framkvæmdastjóri tækni og innviða hjá Vodafone á Íslandi (Sýnar), segir að fyrirtækið hafi yfirleitt fylgt Vodafone Group við kaup á búnaði. Þessi afstaða Vodafone kunni því að hafa áhrif á það hvaða búnaður verði fyrir valinu hér á landi.

„Við erum að nota búnað frá Huawei, bæði í okkar kjarnabúnaði og í radíóbúnaðinum okkar og þetta er ekki að hafa nein áhrif í dag en það sem Vodafone tók ákvörðun um var að fresta innkaupum á nýjum 5G kjarnabúnaði á meðan þessi mál myndu skýrast. Við munum auðvitað fylgjast vel með þróuninni hjá Vodafone,“ segir Kjartan. 

Málið gæti því haft áhrif á uppbyggingu á 5G í Evrópu og þar með á Íslandi en uppsetning þess er mjög skammt á veg komin hér á landi.

Nova styðst líka við búnað frá Huawei í sínum farsímakerfum. Síminn notar hins vegar kerfi frá Ericsson.

Síminn enn meira afhuga Huawei

Orri Hauksson, forstjóri Símans, segir að fyrirtækið sé að leggja drög að 5G eins og önnur fjarskiptafyrirtæki.

„4G tæknin er í sífelldri þróun, verður sífellt umfangsmeiri og snertir alltaf á fleiri atriðum daglegs lífs og viðskiptaumhverfis. Í augnablikinu erum við eins og margir aðrir í heiminum að leggja grunn að fimmtu kynslóðar farsímakerfi. 5G mun reyndar ekki koma fram í neinni alvöru mynd strax en verða ríkjandi þegar líður á næsta áratug. Þróunin frá 4G yfir í 4G+ er löngu hafin en þróunin úr 4G+ yfir í alvöru 5G fer að hefjast í rólegheitum. Við viljum geta valið úr hagkvæmum búnaði, en fyrst og fremst öruggum búnaði og það nú þegar. Eins og gefur að skilja viljum við ekki taka áhættu varðandi upplýsingar um fólk og fyrirtæki," segir Orri. Hann segir að það séu minni líkur á Siminn muni kaupa búnað frá Huawei úr þessu.

„Síðan auknar kvaðir voru lagðar á Huawei og aðra kínverska birgja höfum við orðið meira afhuga þessum fyrirtækjum, þótt við myndum gjarnan vilja hafa þau sem valkost. Við höfum um nokkurra mánaða skeið spurt yfirvöld fjarskiptamála á Íslandi út í afstöðu landsins til þessara mála og þess búnaðar sem um ræðir, en enn sem komið er ekki fengið svör,“ segir Orri. 

Deutsche Telekom, stærsta fjarskiptafyrirtæki Evrópu og eigandi T-Mobile, hefur varað við því að Huawei verði útilokað frá uppbyggingu á 5G kerfum í Evrópu eins og rætt hefur verið um á vettvangi Evrópusambandsins. Ekkert fyrirtæki kemst nálægt Huawei í markaðshlutdeild fyrir farsímakerfi en fyrirtækið var með 28% markaðshlutdeild á þessum markaði á síðasta ári.